Londres, mai 1827. Un groupe de gentlemen, le Pickwick Club, du nom de son president, le rondouillard Samuel Pickwick, concoit le projet extravagant de faire le tour du monde pour temoigner de leurs aventures aux correspondants de leur club. Pickwick et ses acolytes - Tracy Tupman, Nathaniel Winkle, Augustus Snodgrass, Sam Weller et Alfred Jingle - se lancent dans une course folle a travers villes et campagnes, ou les attendent peripeties burlesques et personnages hauts en couleur.