" Le style aigu, ironique et incisif de Somerset Maugham (1874-1965) dans ses nouvelles détonne sur la production romanesque au sein de laquelle il émergea au début de ce siècle. Maugham a poussé très loin les interrogations d'une très grande modernité sur l'identité véritable de ses personnages. Il a composé une impressionnante galerie de types, caricaturaux lorsqu'on les compare à ceux d'Henry James, mais auxquels la " disposition " à l'intérieur des fictions qui leur servent d'écrins, le rôle supplémentaire que l'auteur leur fait jouer, confèrent le statut de personnages uniques. Esprit cosmopolite, voyageur infatigable de l'imaginaire, mais aussi observateur inlassable de l'âme humaine, Maugham restera comme l'un des plus habiles peintres de la société internationale du premier demi-siècle. " François Rivière, Europe, 1984